Neben Oliver Setzinger wurden heute mit Atte Pentikäinen, Troy Vance, Brendon Nash und Ken Ograjensek gleich fünf neue Spieler bei den Graz 99ers vorgestellt.

Heute traten die 99ers bei ihrer Pressekonferenz erstmals offiziell in diesem Sommer auf und verkündeten dabei gleich fünf neue Spieler. Neben Oliver Setzinger, der nicht wirklich mehr eine Überraschung war, wurden mit Ken Ograjensek (SLO) und den Verteidigern Atte Pentikäinen, Troy Vance und Brendon Nash gleich fünf neue Spieler vorgestellt.
Das Oliver Setzinger nach Graz gehen würde war ein offizielles Geheimnis. In der letzten Woche unterzeichnete der 32-jährige Niederösterreicher den Vertrag mit den Steirern. Für Setzinger werden die Grazer nach Linz 2002, den Vienna Capitals (Playoffs 2003, 2005-07 und zuletzt KAC) die bereits vierte Station in der EBEL sein.

Der zweite neue Stürmer neben Oliver Setzinger wird der Slowene Ken Ograjensek sein. Der 24-jährige Flügelstürmer kehrt damit nach zwei Jahren bei Epinal in die EBEL zurück wo er zwischen 2011 und 2014 in 154 Spielen 18 Tore und 28 Assist für Olimpija Ljubljana erzielen konnte. Ograjensek gehört den letzten beiden Jahren auch dem slowenischen Nationalteam an.

In der Defensive geht der bunte Nationalitäten Mix weiter.
Mit dem 22-jährigen Troy Vance können die Grazer auch einen recht jungen US Amerikaner an die Mur holen. Der fünft runden Draft der Dallas Stars aus dem jahr 2011 schaffte zwar den Sprung in die NHL nicht und so wechselte er in der vergangenen Saison aus der Organisation der Stars zu Ässät in die finnische Liga. Da die Stars den Vertrag mit Vance nicht verlängerten wurde dieser mit 1.Juli zum Free Agent.

Ein interessanter Mann könnte Atte Pentikainen werden der von Oulun Kärpät nach Graz kommt. Der 33-Jährige spielte in den vergangenen drei Jahren für ilves und Kärpät in der Liiga. Im vergangenen Jahr war Pentikainen sogar Assist Kapitän bei Oulun.
Damit haben alle neuen Spieler der Grazer Europa Erfahrung da auch der Kanadier Brendon Nash im vergangenen Jahr beim tschechischen Zweitligisten HC Kladno tätig war. Nash konnte dabei beim „jagr Klub“ mit neun Toren und 36 Assist die meisten Punkte eines Verteidigers erzielen. Zuvor war der Kanadier meist in der AHL tätig. 2010 geqwann nash mit der Cornell Univ. die NCAA Final Four und damit den NCAA Titel. In der darauf folgenden Saison bestritt der 29-Jährige auch seine einzigen beiden Spiele in der NHL für die Montreal Canadiens.
Damit besteht der 99ers Kader um Head Coach Iva Jan nun aus sieben verschiedenen Nationen.
Ebenso gab der Grazer EBEL Klub die Vorbereitungspläne für die kommende Saison bekannt. So werden die 99ers acht Vorbereitungsspiele absolvieren. Dabei wird es aber mit dem Eröffnungsspiel des umgebauten Stadions am 9.September gegen den KAC nur ein Heimspiel geben.