Die Graz 99ers starteten gegen die Villacher Adler mit einer 1:3 Heimniederlage . 

1850 Fans in der Grazer Merkur Arena hatten sich wohl ein etwas spannenderes Auftaktspiel ihres Teams in die Qualikationsrunde gewünscht. Die 99ers starteten mit Höneckl im Tor, hatten zu Beginn mehr vom Spiel und mussten auch gleich mal vier Minuten ohne Oliver Setzinger auskommen. Der musste nämlich wegen hohen Stocks in die Kühlbox, doch die Blau Weißen konnten kein Kapital daraus schlagen. Ganz im Gegenteil. Es waren die Grazer die vor Ablauf der Strafe fast einen Shorthander machten.

Es waren dann aber doch die Gäste, die einen Fehler in der Grazer Verteidigung nutzten und durch Sarauer in der 15. Minute das 1:0 machten. Graz kam dann nach der ersten Pause nicht mehr in die Gänge, machte aber durch Zusevics dennoch den Ausgleich. Der VSV ging aber nur zwei Minuten später durch Ben Walter erneut in Führung. Den Grazern gelang der vermeintliche Ausgleich, doch gaben die Referees den Treffer nach Videostudium nicht. Die Kärntner ihrerseits konnten aber nachlegen und durch Hickmott auf 3:1 erhöhen.

Die Mason Truppe versuchte zwar im Schlussdrittel noch die Partie zu drehen, doch fehlte schlicht und einfach die Lockerheit im Spiel und auch die nötige Frische. Villach spielte die Partie ruhig herunter und fährt mit drei Punkten nach Hause in die verschneite Heimat.