In einem intensiven und spannenden Hlinka Gretzy Cup Finale setzte sich Team Canada in Overtime mit 3:2 durch.

In der ausverkauften Fosfa Arena in Breclav war die Hölle los. Nicht nur auf dem Spielfeld, sondern auch auf den Rängen. Von Beginn an war das Spiel heiss umkämpft. Bereits nach 33 Sekunden mussten die Kanadier mit einem Mann weniger agieren. Die Ahornblätter konnten vorerst ein Tor verhindern.

Beide Mannschaften hatten die Möglichkeit früh in Führung zu gehen. Der Gastgeber zwang das Glück auf seine Seite. Ein springender Puck fand in der 9. Minute den Weg auf den Stock von Adam Titlbach. Dieser bezwang den stark aufspielenden Carter George. Der Torhüter der Kanadier hatte keine Chance den Schuss noch abzuwehren. Kurz vor dem Treffer der Tschechen hätten die Kanadier durch Birkley Catton ebenfalls in Führung gehen können. Doch auch hier war der Torhüter Endstation. Jakob Milota wehrte den Schuss von Catton in die Bande ab.

In der 11. Minute musste je ein Spieler wegen Übertriebener Härte auf die Strafbank. Dies gab viel freien Platz, welcher zuerst die Kanadier zu nutzen wussten. Sam Dickinson, Porter Martone und Ryder Ritchie scheiterten indessen am Milota. Es hätte die Führung sein müssen für die Kanadier. In der 14. Minute konnte Jiri Klima alleine vor Torhüter George auftauchen. Der Tscheche verpasste die zwei Tore Führung nur ganz knapp.
Nach diesen wilden fünf Minuten beruhigte sich das Spiel und die beiden Teams suchten mit schnellen und schönen Kombinationen vor das Tor des jeweils andern zu kommen. Sie blieben jedoch an den Torhütern oder in der Verteidigung hangen.

Im zweiten Drittel gelang den Kanadiern der schnelle Treffer. Nach 56 Sekunden glich Cayden Lindstrom aus. Die Vorarbeit von Porter Martone war eine Augenweide. Mit einem Flip pass bediente dieser den Torschützen zum Ausgleich. Nun wurde das Spiel gehässiger. Dickinson wurde wegen Reklamierens für vier Minuten auf die Strafbank geschickt. Dies Situation versuchten die Gastgeber auszunutzen. Mit Unterstützung der Fans scheiterte aber zuerst Adam Jecho und dann Klima in besten Positionen an George.

Die Kanadier waren nach der Strafe angefressen. Martone setzte sich in der 28. Minute gegen zwei Tschechen auf der rechten Seite durch, blieb aber an Torhüter Milota hängen. Der Kanadier gab nicht auf und schloss noch einmal ab. Diesmal blieb der Schuss in der Verteidigung hängen.
Der Titelverteidiger tat nun mehr für das Spiel. Und wurde dafür belohnt. In der 30. Minute konnte Catton die Führung für Kanada erzielen. Bei diesem Treffer blieb indes das ungute Gefühl einer möglichen Torhüterbehinderung zurück. Da das Stadion jedoch keine Kameras hinter dem Tor hatte, konnte das Rätsel nicht gelöst werden.

Die Tschechen gaben nicht auf, kamen in der 32. Minute zum vermeintlichen Ausgleich. Doch das Spiel war bereits unterbrochen. So blieb es bei der 2:1 Führung für die Kanadier bis zur Pause.

Der Schlussabschnitt verlief ausgeglichen und spannend. Zu Beginn hatten beide Teams grosse Chancen zur Führung. Sie scheiterten indes an den stark aufspielenden Torhüter. Als Cole Beaudoin eine zwei Minuten Strafe wegen Beinstellen erhielt witterten die Gastgeber die Chance zum Ausgleich. Doch Kos und Klima scheiterten beide an George.

Kurs nach dieser Szene musste Kos indes wegen Spielverzögerung auf die Strafbank. Im fälligen 4 gegen 4 konnte für 53 Sekunden scheiterte Cotton am Stocklosen Milota. Nach diesen aufregenden Minuten kehrte wieder etwas Ruhe in das Spiel.Als in der 54. Minute Malcom Spence auf die Strafbank musste ahnten die lautstarken Zuschauer, dass der Ausgleich in der Luft lag. Tatsächlich nutze Matej Kubiesa diese Chance zum 2:2 Ausgleich aus. Zuerst lenkte ein Kanadier den Abschluss zu einem Tschechen, welcher den Schuss am Ende in das Tor beförderte. Da bis zum Ende des dritten Drittels kein Tor mehr fiel musste eine Verlängerung entscheiden.

Mit 3-gegen-3 ging es gleich intensiv zur Sache wie die drei vorhergehenden Drittel. Beide Teams hätten Chancen gehabt das Spiel rasch zu entscheiden. Doch die Torhüter liessen lange keine Tore zu. Es ging auf und ab. Der Kanadier Michael Misa traf in der 75. Minute den Pfosten, ehe Klima nur eine Minute später das gleiche gelang. Malcome Spence setzte sich 7 Sekunden vor Ende der ersten Verlängerung durch einen wunderbaren Treffer selber ein Denkmal. Mit viel Geduld und viel Übersichte bezwang er Milota. Dies blieb lange auf dem Eis liegen und weinte bitterliche Tränen. Verständlich, wenn man bedenkt, was er alles gehalten hatte.

Mehr Fotos zum Hlinka Gretzky Cup Final CAN – CZE3:2 OT