Mit dem vom 3. bis 8.August geplanten Hlinka Gretzky Cup in Edmonton und Red Deer wurde heute Nacht wegen Covid-19 einer der wichtigsten Nachwuchsturniere abgesagt.

Das russische Team konnte sich im vergangenen Sommer erstmals seit 1995 wieder diesen wichtigen U18 Titel sichern. Im Sommer wollte sich bei der zweiten Auflage in Kanada das Heimteam den Titel wieder zurück holen. Daraus wird nun nichts.
„Obwohl dies eine schwierige Entscheidung war, glauben wir, dass dies angesichts der Unsicherheit zu diesem Zeitpunkt im besten Interesse aller Beteiligten ist“,die Gesundheit und Sicherheit von Spielern, Mitarbeitern, Offiziellen, Fans, Familienmitgliedern, Freiwilligen und der Öffentlichkeit ist für Hockey Canada von größter Bedeutung;“ teilte Hockey Canada in einer Aussendung in der vergangenen Nacht mit.

Nach 2018, wo der Hlinka Gretzky Cup erstmals in Edmonton und Red Deer über die Bühne ging und sich das Heimteam mit dem 16-Jährigen Alexis Lafeniere den Sieg sicherte wird nun erst wieder 2022 dieses Turnier austragen.
Im August 2021 wird also Russland den Titel wieder in der tschechischen Republik und in der Slowakei verteidigen.
Diese holten sich in einem spannenden Finale gegen Kanada und einem stark agierenden Yaroslav Askarov mit einem 3:2 Sieg erstmals nach 24 Jahren wieder diesen wohl wichtigsten U18 Titel.

So haben an den letzten zehn Hlinka Gretzky Cup Turnieren unter anderem Spieler wie Taylor Hall, Ryan Nugent-Hopkins, Nail Yakupov, Nathan MacKinnon, Aaron Ekblad, Sam Reinhard, Patrik Laine, Nico Hischier, Rasmus Dahlin oder eben die bereits oben erwähnten NHL Top Prospects für den NHL Draft 2020 Alexis Lafeniere und Yaroslav Askarov teilgenommen.
Diese namhafte Liste könnte man noch nach belieben verlängern.
Zugleich zeigen diese Namen die Wichtigkeit dieses Turniers für U18 Spieler und natürlich auch für NHL Scouts.