Hlinka Gretzky Cup

Kampf ums Halbfinale in Břeclav – alles war offen

Tschechien und die USA stehen am Ende in Breclav im Semifinale wobei sich der Gastgeber Schweden mit 2:4 geschlagen geben musste.

In der Gruppe A des Hlinka Gretzky Cup wurde es nochmals spannend um die beiden Halbfinalplätze. Die USA legte am Nachmittag bereits mit einem ungefährdeten Sieg gegen Deutschland vor. Tschechien aber auch Schweden hatten beide noch die Möglichkeit, das Blatt zu wenden.

Die Tre Kronor zündeten von Beginn weg den Turbo. Nach nicht mal 40 Sekunden stand es bereits 1:0 für die Schweden, als zum ersten Mal die tschechische Defensive ausgehebelt wurde. Die Tschechen mussten zurück, doch Viggo Nordlund konnte völlig unbedrängt entkommen und mit dem ersten Schuss auf Jakub Milota die Führung erzielen.

Der nächste Treffer ereignete sich noch vor der Hälfte des ersten Drittels. Lucas Petterson vollende eine schön herausgespielte 3 gegen 1-Situation erfolgreich. Die Tschechen kamen doch noch ins Spiel. Ein unpräziser Schuss von der linken Seite führte zum Abschluss von Benák. Er hatte das leere Gehäuse vor sich, aber Liv stiel ihm mit seinem Fänger buchstäblich das Tor. Es war eine der besten Paraden in diesem Turnier! Bei einer weiteren Top-Möglichkeit der Tschechen rettete die Torlatte.

Bis zur Spielhälfte war dann weniger Spektakel geboten. In der 31. Minute brachten die Tschechen den Puck nicht aus der eigenen Zone und wurden prompt bestraft. Die Schweden waren abgeklärt und Melvin Fernström vollendete das Kombinationsspiel, an dem vier Schweden ununterbrochen beteiligt waren. Ein bitteres 0:3 aus Sicht des Gastgebers.

Nach der Startphase des Schlussabschnitts brachte Oskar Lisler Måns Toresson von hinten zu Fall und musste den Gang in die Kühlbox antreten. Dieses Powerplay nutzten die Tre Kronor eiskalt aus. Die Formation stand, der Puck flitzte hin und her, Alfons Freij sah eine Lücke von der blauen Linie und traf sie mit einem gewaltigen Direktschuss zum 0:4.

Tschechien versuchte immer wieder mit Einzelaktionen den Gegner in Verlegenheit zu bringen. Das Publikum pushte die Jungs an. In der 51. Minute stoppte Milota den Schuss von Viktor Olofsson im Knien mit dem rechten Bein und sorgte dafür, dass kein weiterer Gegentreffer kassiert wurde. Die tschechische Abwehr war in dieser Situation nicht auf ihrem Posten. Knappe fünf Minuten vor Schluss reihte sich Jukub Fibigr auf die Skorerliste ein und ließ den Grossteil der Zuschauer ein erstes Mal jubeln. Kurz darauf mussten zwei Schweden raus und auch die Tschechen nutzten ihre Überzahlsituation aus. Matej Kubiesa ging in die Mitte der Angriffszone und bezwang Liv mit einem Handgelenkschuss.

Beide Torhüter wurden verdientermaßen zu den besten Spielern des Spiels gewählt. Tschechien zog trotz Niederlage vom ersten Platz aus ins Halbfinale ein.