Das Herren ÖEHV-Team musste sich in den ersten zwei Vorbereitungsspielen zur WM Lettland geschlagen geben.

Für beide Mannschaften waren es die ersten Spiele in der Vorbereitung zur Weltmeisterschaft. Die Kader waren dementsprechend überwiegend mit jeweils vielen jungen Spielern (tw. aus dem US- Collage Hockey) bestückt um ein wenig „Nationalmannschaftsgefühl“ zu bekommen. Auch bei Österreich war mit z.B. Brandner ein junger Goalie im Einsatz, dessen Weg über die AlpsHL, ICEHL ins Nationalteam führte, und, der im Freitagspiel sein Potential abrufen konnte.

Das Freitagspiel ging zwar mit 2-3 OT verloren, doch Teamchef Bader konnte erste Erkenntnisse über den einen oder anderen Spieler gewinnen. Vom spielerischen her war es in beiden Spielen ganz passabel, die Letten allerdings konnten z.B. im Samstagspiel das Können auch in Tore umsetzen. Dieses Spiel ging ebenfalls verloren, allerdings mit 1-4 ziemlich klar. Dominik Zwerger gelang in jedem Spiel ein Tor, er setzte für sich ein großes Ausrufezeichen. Lanzinger konnte am Freitag mit einem wunderschönen Tor ebenfalls glänzen.  Allerdings, in Hinsicht auf die kommende Weltmeisterschaft – es gibt noch einiges zu tun.

Bei den Letten war unter anderem auch wieder Kapitän Kaspars Daugavins auf dem Eis, der allerdings seine Karriere im Februar aus familiären Gründen überraschend beendet hatte. Ein Rücktritt vom Rücktritt also, denn der Verband ersuchte in vielen Gesprächen und überzeugte schließlich den Leader, wieder für die WM und die Olympischen Spiele 2026 seine Eishockeyschuhe zu schnüren. Das merkte man auch auf dem Eis es war der „Chef“ wieder im Team.

In einem Gespräch mit Arturs Irbe, dem lettischen Goalie-Coach, erklärte dieser auf die hiesige Diskussion Spiele unter Ausschluss der Öffentlichkeit zu spielen, sei dies nichts ungewöhnliches. Auch Lettland habe das im letzten Jahr gemacht und die allerersten zwei Spiele in der Vorbereitung gegen Frankreich ohne Publikum absolviert. Auch dazu waren nur Medienvertreter geladen.

Bei Österreich fehlen noch die Leistungsträger Rohrer, Baumgartner aus der Schweiz und Spieler des KAC und Salzburg, die bekanntlich aktuell im Finale der ICEHL um den Titel spielen.

Freitag: Österreich vs. Lettland 2-3 OT (1-0, 0-2, 1-0, 0-1)                Tore Österreich: Lanzinger, Zwerger

Samstag: Österreich vs. Lettland 1-4 (0-0, 0-2. 1-2)                                 Tor Österreich: Zwerger