Finnland glich zum Auftakt des Hlinka Gretzky Cup in Breclav gegen Titelverteidiger Russland zweimal aus. Am Ende feierten die Russen aber einen 5:2 Sieg.

Tolles schnelles und spektakuläres Eishockey boten zum heutigen Turnierauftakt die beiden U18 Teams von Russland und Finnland. Die Russen waren in der Startphase auch das bessere Team. Russland musste aber auch als erstes Team ein Unterzahlspiel überstehen. In der 7.Minute wurde dann eine Strafe gegen den Finnen Laakso angezeigt und die Russen machten auch sofort ordentlich Druck. Der Treffer blieb aber aus doch nach einem Matvei Michkov Versuch stand Ilya Kvochko nach nur 37 Powerplay Sekunden Gold richtig und sorgte so für die rasche Führung der Russen.

Von den Finnen war in der Offensive lange nicht wirklich viel zu sehen. Doch dem Team von Head Coach Mika Marttila gelang es mit verlauf des Startdrittels immer besser das Spiel der Russen zu stören und nachdem Kemell in der 15.Minute eine gute Chance vorfand war es der finnische Top-Prospect der in der 18.Minute vor dem Tor erfolgreich abschließen konnte.
Damit ging dieses Spiel mit einem 1:1 in die erste Pause und in den folgenden 20 Minuten wurde es ruppiger. So zog einmal Laasko gegen den auch an diesem Turnier wieder auffälligen U18 WM Topscorer Matvei Michkov die Notbremse. Dieses Powerplay nutzte Michkov zut Mitte des Spiels dann auch mit einem genau platzierten Schuss in das rechte Kreuzeck zur erneuten Führung. In einer hecktischen Phase kassierten die Russen dann mehrere Strafen doch Finnland gelang auch bei einer doppelten Überzahl nicht der erneute Ausgleich. So neben bei fanden sich auch Gleb Trikozov und der Finne Joakim Kemell zu einem kleineren Zweikampf ein. Den Finnen gelang dann in der Folge aber doch noch ein Powerplay Treffer. Topi Rönni traf dabei mit einem Schuss ins kurze Eck.

In den letzten 20 Minuten schien es als ob die finnischen Löwen Oberhand erhalten würden doch ausgerechnet bei einer 4 gegen 4 Situation ließ man den Russen zusätzlich noch mehr freien Raum als nötig und diesen Fehler nutzte Mikhail Gulyayev nach Matvei Michkov Zuspiel zur erneuten Führung aus. Die Russen gaben das Spiel nun nicht mehr aus der Hand und nach weiteren Möglichkeiten versuchten es die Finnen in der Svhlussphase mit sechs Feldspieler. Dies führte aber durch Matvei Michkov, mit seinem zweiten Tor im Spiel und Gleb Trikozov zu zwei Emty Net Treffer und damit zum 5:2 Sieg der Russen. Matvei Michkov gelangen dabei mit 2 Toren und 2 Assist gleich 4 Punkte im ersten Spiel.

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