Titelverteidiger Finnland bezwingt im ersten Halbfinalspiel Russland mit 2:1 in der Verlängerung und steht somit zum dritten Mal in Folge bei einer U18 Weltmeisterschaft im Finale.

Es war eine eine spannende Angelegenheit mit sehr viel Tempo und knackigen Checks. Da beide Teams auch taktisch auf der Höhe waren, blieb das erste Drittel arm an Topchancen und wir springen in das 2. Drittel.
Die Finnen eröffneten nach 25:14 das Skore. Santeri Virtanen nahm Maxim Zhukov die Sicht beim Schuss von Kotkaniemi und Jesse Ylönen drückte die Scheibe über die Linie. Das ganze geschah in Überzahl. Der Treffer tat der offensiven Attraktivität gut, da beide Teams etwas mehr Zug nach vorne entwickeln konnte. Da die Denfensive aber weiterhin Trumpf war, blieb es beim 1:0. Trotz 2 Minuten 5vs3 für Finnland kurz vor Drittelende.

Die Russen hatten den besseren Start ins letzte Drittel. Kirill Slepets wurde im Slot von Alexei Toropchenko angespielt und er musste nur noch einschieben. Da stand für einmal die finnische Defensive im arg im Abseits. Das Tor gab den Russen auftrieb und die Finnen konnten lange Zeit nur Defensivarbeit verrichten. Doch Urho-Pekka Luukkonen zeigte warum er zu Meistern seiner Gilde gehört. Erst 5 Minuten vor dem Drittelsende konnten sich sich richtig aus der Umklammerung der Russen lössen. Doch 2min vor Schluss nahmen sie eine Strafe. Doch das Penaltykilling der Nordländer war auf der Höhe und es ging in die Overtime.

In Dieser bezwang mit einem haltbaren Schuss Toni Utunen Zhukov den russischen Tormann Maxim Zhukov und schickte seine Jungs damit  in das dritte Finalspiel hintereinander.

Santeri Virtanen:
Ich bin sehr glücklich im Finale zu stehen. Es war eine harte Partie, aber wir haben immer an uns geglaubt. Wir sind bereit für jeden Gegner, welcher uns im Finale erwartet.

Text: Fabian Lehner/Hockeyfans.ch