Die Vienna Capitals gewinnen trotz zweimaligem Rückstand gegen eine sehr gut agierende Bozener Mannschaft mit 4:2. In der „Best-Of-Seven“-Serie steht es somit 1:0 für die Vienna Capitals.
Zum ersten Halbfinalspiel in der „Best-of-Seven“-Serie empfingen die Vienna Capitals den italienischen Vertreter, den HC Bozen. Da kam auch ein alter Bekannter wieder nach Wien – Ex-Coach Tom Pokel, der ja eine Saison in Wien tätig war. Die Gäste kamen durch ein überraschend klares 4:1 über die Black Wings Linz ins Halbfinale, die Capitals durch ein 4:0 über die Innsbrucker Haie.
Die Gastgeber starteten wie gewohnt fulminant in dieses Spiel und hatten durch Rotter bzw. Bowman eine Doppelchance. Bozen Goalie Melichercik wurde gleich warm geschossen. Bozen versteckte sich nicht und setzte mit gezielten Angriffen die Capitals unter Druck. Für die Capitals traf Taylor Vause nur das Außennetz – im Gegenzug tat es für Bozen Andrew Yogan gleich. Wenige Minuten später vergab Bozens Vallerand seine Möglichkeit. Wenig später gingen die Gäste nicht unverdient in Führung – Caps Goalie Lamoureux ließ einen Schuss von Frank nur abprallen und Yogan stochert den Puck zum 1:0 ins Tor (7.). Nach diesem Treffer versuchten die Capitals mehr Druck aufzubauen, das allerdings den Gästen einige gute Chancen eröffneten. So vergaben u.a. Anton Bernard für Bozen (übers Tor) bzw. Collin Bowman für die Capitals (neben das Tor) tolle Chancen.
Die Gastgeber kamen mit Elan aus der Kabine und hatten durch Rotter und Pollastrone gleich gute Ausgleichschancen. Bozen allerdings ließ sich nicht aus dem Konzept bringen. Erst ein 5:3-Überzhalspiel ermöglichte den Capitals den Ausgleich. Kelsey Tessier trifft mit einem überlegten Schuß – Goalie Melichercik war die Sicht verstellt – zum 1:1 Ausgleich (25.). Kurz darauf hatte Collin Bowman zweimal die Möglichkeit – traf allerdings einmal nur die Stange. Bozen hielt weiter am spielerischen Konzept fest und in einem Power-Play gelingt Marco Insam – nach idealer Vorlage von Jesse Root – der neuerliche Führungstreffer zum 2:1 (33.). In weiterer Folge stellten sich bei den Capitals einige Unkonzentriertheiten ein, und mussten sogar ein 3:5-Unterzahlspiel überstehen. Sekunden vor dem Ende hatte Andrew Yogan eine Riesenchance, doch Caps Goalie Lamoureux rettet mit einem großartigen Reflex (40.).
Kurz nach Wiederbeginn vergab Pollastrone den Ausgleich – er setzte den Puck über das Tor. Die Capitals weiter mit Offensivdrang und es machte sich bezahlt – Taylor Vause trifft nach Zuspiel von Kelsey Tessier zum 2:2 (42.). Durch diesen Treffer kamen die Gäste aus dem Konzapt und die Capitals zu Ihren Chancen – Bowman, Vause aber auch Pollastrone scheiterten entweder an Goalie Melichercik oder es war ein Schläger dazwischen. Der Aufwand wurde belohnt – Jerry Pollastrone trifft nach nach einem schönen Zuspiel von Holzapfel – mit einem satten Schuss – zum 3:2 – und zur erstmaligen Führung in diesem Spiel (50.). Nach diesem Treffer ging bei Bozen etwas die Konzentration verloren und kassierten eine unnötige Strafe. Dies wussten die Capitals zu nutzen und Kelsey Tessier trifft mit einem Schuss ins Kreuzeck zum 4:2 (55.). Das war die Entscheidung in diesem Spiel. Coach Pokel nahm darauf ein Time-Out und für die letzten zwei Spielminuten auch Goalie Melichercik vom Eis. Die Gäste setzten sich anschließend zwar im Drittel der Capitals fest, doch diese agierten sehr konzentriert und brachten diesen Sieg über die Zeit. Somit führen die Capitals in der „Best-Of-Seven“-Serie mit 1:0.
Nächstes Spiel ist am Freitag, 17.3. in Bozen.
Vienna Capitals vs HC Bozen 4:2 (0:1, 1:1, 3:0) – Gesamt 1:0
0:1 Andrew-Michael Yogan (7.), 1:1 Kelsey Tessier (25., PP), 1:2 Marco Insam (33., PP), 2:2 Taylor Vause (42.), 3:2 Jerry Pollastrone (50.), 4:2 Kelsey Tessier (55., PP).
Fotos: (c) Andreas Urban/Puckfans