Der VSV schloss mit der Verpflichtung von Sean Ringrose und Mark Santorelli die Katerplanung für die kommende Saison ab.
Der VSV konnte sich gegen mehrere tschechische und slowakische Mannschaften bei der Suche nach einem Center durchsetzen und unterzeichnet mit Sean Ringrose aus Edmonton, Kanada, einen Vertrag für eine Saison.
„Wir haben uns sehr bemüht Sean zu zeigen wofür der VSV steht und was für ein professionelles Umfeld ihn hier erwartet.Auch die sportliche Herausforderung EBEL, die mittlerweile einen ausgezeichneten Namen in Übersee hat, war für Sean attraktiv. Wir sind froh, Sean an Bord zu haben. Sean hat mit Eric Hunter und Derek Ryan in seinem ersten Jahr für die University of Alberta zusammengespielt und da beide Villach sehr schätzen haben sie Sean auch empfohlen zu uns zu kommen.“ erklärt Manager Stefan Widitisch.
Sean Ringrose hat ebenso wie Derek Ryan und Eric Hunter in der CIS bei der University of Alberta gespielt und heuer die nationale Meisterschaft mit den Golden Bears gewonnen. Gleich wie Ryan hat er dort Auszeichnung um Auszeichnung gesammelt, auch die Punktwerte der beiden sind ähnlich. Ringrose ist 26 Jahre alt, Center, schießt rechts und ist 1,78 m groß und 77 kg schwer. 12/13 war er Assistant Captain seiner Mannschaft, im letzten Jahr Kapitän, ist ein guter Typ in der Kabine, immer positiv und kann Spieler mitreißen.
Ringrose ist ein ausgezeichneter Eisläufer, hat sehr geschickte Hände, ist Spielmacher und hat großes Scoring Potential.
Seine CIS Auszeichnungen können sich auch sehen lassen:
09/10 CIS All-Rookie Team
10/11 CIS (West) UBC Hockey Alumni Trophy for Sportsmanship and Ability
11/12 CIS (West) Second All Star Team
13/14 CIS (West) First All Star Team
13/14 CIS (West) UBC Alumni Trophy for Sportsmanship and Ability
13/14 CIS All Canadien Second Team
13/14 CIS National Championship Win
Trotz der vielen Ähnlichkeiten mit VSV Star Derek Ryan darf man sich natürlich keine Ryan Kopie erwarten. Ringrose hat logischerweise seinen eigenen Spielstil, wird in seinem ersten Jahr in Europa ein wenig Zeit für die Umstellung auf die größere Eisfläche benötigen und sich auch erst an den europäischen Lebensstil gewöhnen müssen.
Dass viele europäische Mannschaften an dem Spieler interessiert waren zeigt aber, wie sein Potential für die Zukunft eingeschätzt wird. Ringrose wird Anfang August in Villach eintreffen und freut sich schon auf die neue Herausforderung und vor allem auch die Champions Hockey League Spiele des VSV:“Es freut mich total, für den VSV spielen zu können! Ich habe vom Management Videos und Bilder von Villach und den Spielen bekommen und es hat mich sehr fasziniert, was für eine Hockeytown Villach ist. Ich weiß, dass ich für das Team alles geben werde. Ich werde mich noch mit Derek Ryan und Eric Hunter unterhalten, um bestens vorbereitet zu sein.“
Ebenfalls neu beim VSV ist Mark Santorelli. Der EBEL Champion mit dem HCBozen und der VSV einigten sich auf einen Vertrag für die Saison 14/15. Der Flügel mit kanadischem und italienischem Pass wird zukünftig für den VSV auf Punktejagd gehen und seine Qualitäten in der Villacher Stadthalle den Fans präsentieren.
Santorelli kommt aus Vancouver, ist 25 Jahre alt und 1,85m groß. Er wiegt 85 kg und schießt rechts. In der abgelaufenen Saison erzielte er für Bozen 57 Punkte.
Trainer Hannu Järvenpää: „Santorelli ist ein sehr geschickter Flügel, hat einen Torriecher und Hockey Sense. Er wird unserem Spiel sehr helfen und sicher einige wichtige Punkte machen.“
Vor allem in den Play Offs explodierte Santorelli in der letzten Saison, machte knapp 1 Punkt pro Spiel. Im Grunddurchgang verbuchte er 14 Tore und 31 Assists auf seinem Konto. Der Kanadier absolvierte vier Jahre in der AHL bevor er für zwei Saisonen in die Allsvenskan wechselte. Die EBEL bestritt Santorelli letzte Saison mit Bozen und gewann seinen ersten Meistertitel.
„Ich freue mich schon total auf Villach. Man hört überall nur Gutes und wie professionell gearbeitet wird. Das war sehr überzeugend für mich und die Wahl fiel leicht. Ich finde es super, dass wir Champions Hockey League spielen, das ist eine zusätzliche Herausforderung für uns Spieler und sicher eine besonders coole Sache für die Fans.“ erklärt Santorelli.
Mark wird mit seiner Frau und dem gemeinsamen Hund Anfang August in Villach eintreffen, bereitet sich jetzt schon akribisch auf die neue Saison vor:„Ich trainiere hier gemeinsam mit meinem Bruder Mike (Anm.: spielt für die Toronto Maple Leafs/NHL) hart für die neue Saison. Jetzt wo ich weiß, dass ich nach Villach gehe, werde ich mich noch mit Marc Brown wegen dem Sommertraining abstimmen und mit dem Trainer über meine Rolle sprechen. Ich bin sehr positiv überrascht wie schnell hier alles geht. Schon kurz nach dem Unterschreiben des Vertrages hatte ich alle Unterlagen bezüglich Equipment, Visum für meine Frau, Flüge, Wohnung in meinem E-Mail Postfach. Das ist sehr angenehm, man fühlt sich einfach jetzt schon gut aufgehoben. Wir freuen uns sehr auf Villach!“